«Estoy muerta de aburimiento.»

Harrieta, que estaba de pie en la barandilla, suspiró profundamente. Un torbellino de aliento blanco se elevó en el aire frío de la noche y luego desapareció en un abrir y cerrar de ojos.

Ojalá pudiera desaparecer de aquí como mi aliento. Pensando en pensamientos tan disparatados, estiró su cuerpo y aclaró su mente. Su espalda, cuello y hombros estaban un poco rígidos.

Había tantos adornos en su cabello que era difícil encontrar un lugar vacío en su cabeza. Todo fue porque Lillian le había dicho que se preparara meticulosamente, en caso de que encontrara la oportunidad de su vida. El peso de todos los adornos era tan pesado, que incluso la simple tarea de estar de pie parecía traerle un gran dolor de cabeza.

Todo es inútil.

Harrieta frunció el ceño al ver las mangas blancas con cordones que se extendían debajo de su muñeca. Lillian estaba muy emocionada de verla bien vestida, pero Harrieta no estaba satisfecha con su apariencia. Fue porque su reflejo en el espejo era demasiado desconocido y desagradable. Se vio obligada a usar ropa que no le quedaba bien, y se veía bastante de mal gusto por el exceso de ropa.

Solo quería quitarse todos los accesorios de su cabello, así como el encaje de sus mangas, pero pensó en sus padres en su ciudad natal y de alguna manera se las arregló para soportarlo.

Ya habían pasado cuatro meses desde que Harrieta llegó a Lavant. La pareja Mackenzie terminó con su naturaleza autoindulgente y de espíritu libre, ignorando los modales y la dignidad como dama. Así que  enviaron a Lillian a Lavant.

Aunque Lavant no era la capital del reino, seguía siendo una gran ciudad que no podía compararse con su ciudad natal, Philioche.

—¿Cambiaría su forma de pensar y de comportarse si interactuara con más personas y asistiera a reuniones sociales con regularidad?

Los Mackenzie estaban lo suficientemente desesperados como para aferrarse a la más mínima esperanza.

Lillian era una tía a la que Harrieta nunca había visto antes. Por eso, a Harrieta le preocupaba que la reunión repentina se volviera extraña e incómoda.

Sin embargo, Lillian, que había visto a su sobrina por primera vez, la recibió tan calurosamente que Harrieta encontró que todas sus preocupaciones habían sido innecesarias. Lillian realmente parecía muy contenta de conocerla. Y Harrieta pronto se dio cuenta de por qué.

Ni siquiera tuvo tiempo para desempacar y adaptarse al nuevo entorno. La noche de su llegada a Lavant, Lillian llevó a Harrieta a asistir a una reunión social. Fue posible porque todavía tenía menos de 16 años y no había tenido un debut formal.

Asistió a varias reuniones sociales, desde pequeñas fiestas de té con menos de diez personas hasta deslumbrantes bailes con cientos de personas. El número de reuniones sociales a las que habían asistido las dos en los últimos cuatro meses era tan alto que no se podía contar incluso si doblaban los diez dedos.

Con el paso del tiempo, Harrieta se cansó de la monótona vida ajetreada.

Pero, por el contrario, Lillian se volvió cada vez más animada y motivada. Tenía muchas ganas de ver a su sobrina, que se había criado en el campo. Esperaba que su sobrina cumpliera con los criterios de alguna familia noble y la ayudara a entablar relaciones.

Sin embargo, contrariamente a sus deseos, la joven Harrieta no era muy popular entre los hombres. Además, su naturaleza de espíritu libre y sus palabras y hechos ingenuos no fueron fácilmente aceptados por los aristócratas, que habían crecido en un ambiente estricto y formal.

Harrieta estaba naturalmente alienada de la multitud, y cada vez que asistía a las reuniones sociales, probablemente pasaba su tiempo sola en la esquina de la habitación o en el balcón en lugar de charlar con otros.